Ne samo da ovogodišnji septembar nije doneo letargiju u smiraj leta, najavivši hladnije i tmurnije dane – već samo raspaljuje strasti i donosi fantastične izazove, u kojima pravo sa košarkaških terena, „letimo“ put onih većih i zelenijih, na kojima pratimo treći kvalifikacioni prozor ciklusa za plasman na Mundijal 2026. godine u SAD-u, Meksiku i Kanadi!
Konačno se nakon završnice Lige Nacija i letnje pauze, sve nastavlja startom preostalih grupa sa po četiri tima, odakle u punom sjaju do kraja novembra rešavamo sva pitanja!
Još jednom ćemo podsetiti sve na format takmičenja, u kome je u 12 kvalifikacionih grupa, raspoređeno 54 selekcija, od kojih su prvih šest sastavljene od po četiri tima, a preostalih šest čine grupe od po pet nacionalnih timova.
U grupama A, B, C, D, E i F – sve počinje od ovog vikenda, a u grupama G, H, I, J, K i L – sve počinje da se „zakuvava“! Nakon proširenja Svetskog prvenstva, iz UEFA-ine kvalifikacione zone, direktan plasman obezbeđen je za 12 selekcija – pobednike grupa, dok će se 12 preostalih koje grupe završe na drugim mestima, naći u do sada, nikada težem baražu za popunu preostalih mesta na Mundijalu!
Zbog toga, cilj ispred svih 54 selekcija ostaje isti, a to je osvajanje grupe i direktan plasman na Mundijal! Pored uvek prisutnih favorita, srpska selekcija će posle bledih izdanja na Mundijalu 2022. godine, a onda i Evropskom prvenstvu 2024. godine, morati da pokaže mnogo više, kako bi uopšte zavrednila svoje mesto, među 48 selekcija koje će se naći na Mundijalu u SAD-u naredne godine!
Smeštena u grupi K, Srbija će plasman na naredno Svetsko prvenstvo pokušati da pronađe protiv Engleske, Albanije, Letonije i Andore, sa kojima će do kraja ovih kvalifikacija, odmeriti snage u grupi sastavljenoj od pet selekcija!
Posle nedovoljna dva boda osvojena u grupi C, na Evropskom prvenstvu 2024. godine, Srbija je naredne partije odigrala u okviru Lige A u Ligi Nacija, gde je opet iz grupe 4, propustila priliku da se nađe na završnom turniru, nakon što je iza Španije i Danske, a ispred Švajcarske, učešće okončala na 3. mestu ovog takmičenja.
Usledio je baraž za opstanak u Ligi A i dvomeč protiv Ragnikove Austrije, koji je po nas okončan u najboljem mogućem svetlu.
Nakon što je na Ernst Hapel stadionu u Beču konačan rezultat glasio 1:1, Srbija je u Beogradu odigrala jednu od najboljih utakmica u prethodnom periodu, gde je golovima Maksimovića i Vlahovića slavila sa 2:0, pa na taj način sačuvala status u društvu najboljih evropskih selekcija.
Odatle je došlo vreme za start novog kvalifikacionog ciklusa, koji je između ostalog i u grupi C, startovao za vreme odigravanja baraža, sredinom marta meseca ove godine.
Nakon prvih mečeva, a zbog svojih obaveza u Ligi Nacija, Srbija je takmičenje u grupi K otpočela u junu mesecu, prvim takmičarskim utakmicama protiv Albanije i Andore.
U ta dva susreta, Srbija je uspela da sakupi 4 boda, pa da se na tabeli, zadrži na trećem mestu.
Utakmicu više, odigala je Engleska, koja sa maksimalnim učinkom od 9 bodova, neprikosnoveno stoji na vrhu grupe K.
Dve utakmice više, odigrala je Albanija, koja na drugom mestu ima 5 bodova, samo bod više od trećeplasirane Srbije, koja poziciju deli upravo sa Letonijom, koja iz jednog meča više, takođe ima sakupljena 4 boda.
Poslednjeplasirana Andora, odigrala je četiri susreta i ostala bez bodova, zbog čega ova mala država neće imati priliku da se plasira na svoje prvo veliko takmičenje, te do kraja ostaje da pokuša samo da pokvari posao, nekome od favorita!
Nakon Albanije i Andore, našoj selekciji slede dva nova susreta, odakle će u prvom, u subotu od 15 časova gostovati selekciji Letonije u Rigi, a zatim, u utorak, 9. septembra, u spektaklu u Beogradu dočekati selekciju Engleske i zaista pokazati kakve su ambicije do kraja ovih kvalifikacija!
Nije krenulo sjajno, zbog čega je pritisak oko Dragana Stojkovića Piksija dodatno narastao nakon neuspeha na Svetskom prvenstvu i Evropskom prvenstvu.
Dok je selektor ubeđen u uspeh, vraćavši na to da je Srbija napravila kontinuitet učešća na najvećim fudbalskim takmičenjima, prekinuvši i 20-ogodišnji post od Evropskog prvenstva – publika je ostala nezadovoljna kao i „javno mnjenje“ posle viđenog na Er Albanija stadionu u Tirani.
Na otvaranju kvalifikacionog ciklusa, Srbija je otputovala na jedno od najtežih gostovanja, gde u naelektrisanoj atmosferi nije uspela da prikaže ni „F“ od fudbala!
Osim možda jedne polu-prilike iz slobodnog udarca u prvom delu igre, a onda i najozbiljnije, kada je udarac Mitrovića zaustavio Strakoša na startu drugog dela, Srbija opasnije nije napala.
Pritom, kraj prvog dela igre i loša reakcija Lazara Samardžića donela je priliku Albancima da sa bele tačke stignu do prednosti i potpuno preokrenu tok ovog meča.
Imali smo sreće, na golu je bio Đorđe Petrović, pa pokušaj Reja Manaja nije završio u mreži, već na njegovim rukavicama, a rezultat od 0:0 – ostao je nepromenjen sve do kraja meča.
Posle bledog izdanja u Tirani, Srbija je nastavila trend dobrih partija u Leskovcu, gde je tri dana kasnije ugostila Andoru.
Istini na volju, Andora je daleko od „krema“ evropskog fudbala, zbog čega bi sve osim postignutog ishoda i bilo iznenađenje, a naš sastav odlučio je da srčanijim pristupom izbegne svu dramu i dođe do prvog trijumfa!
Golgeterski post u 12. minutu prekinuo je Aleksandar Mitrović, koji je pogodio posle dodavanja Vlahovića, da bi naš najbolji strelac u istoriji reprezentacije, dvanaest minuta kasnije, u 24. minutu, sada iskoristio loptu Živkovića i doneo velikih 2:0 na poluvremenu.
Kada je usledio penal u 53. minutu, znalo se ko će uzeti loptu, a nju je – Mitrović po treći put, zakucao iza leđa Alvareza, postavivši konačnih 3:0, u svom novom „het-triku“.
Tri meseca kasnije, ponovo će „bubamaru“ zakotrljati naši fudbaleri, ovoga puta na novom, dalekom gostovanju u gradu u kome i košarkaška selekcija, trenutno vodi svoje najveće bitke!
U uvertiri osmine finala Eurobasketa, u kome će u Rigi od 20:45 selekcija Srbije igrati protiv Finske, fudbalska selekcija će od 15 časova na Daugavas stadionu u istom gradu, gostovati domaćoj selekciji Letonije!
Talenat mladog Darija Sitsa je neosporan, što je uočio i Atletiko Madrid, a ovaj 21-ogodišnji Letonac, upravo je pogotkom u 58. minutu meča protiv Andore, presekao dramu na ovom gostovanju i doneo prvu „trojku“ na konto Letonije u pobedi nad Andorom od 1:0.
Uprkos visokom porazu na Vembliju, u očekivanoj igri mačke i miša, Letonija ruku na srce, nije ostavila toliko loš utisak, pritiskavši napad Engleske da zapne još jače, a bedem je probijen tek u 38. minutu, kada je Ris Džejms postigao gol za 1:0, rezultat kojim smo otputovali na poluvreme ovog susreta.
Sve do 68. minuta – promene nije bilo, do kada je Hari Kejn postigao pogodak za 2:0 i potpuno spustio gard Letonaca, koji od Ezea u 76. minutu, primaju treći i poslednji pogodak za konačnih 3:0.
Da Riga može postati neugodna, a da Letonija nimalo nije za pocenjivanje, osetila je na svojoj koži i Albanija, kada je prvi meč Letonije pred domaćom publikom – okončan bez pobednika.
Meč protiv Albanije, obeležili su jedanaesterac, autogol i nestvarna tranzicija, u kojoj se Letonija odlično snašla protiv, na papiru, daleko jačeg protivnika.
Najveću priliku za vođstvo Letonaca, ispustio je Ikauniec u 21. minutu kada je njegov udarac sa bele tačke zaustavio Strakoša.
Činilo se da će posle autogola Černomordijsa u 29. minutu, Albanija stići do rutinske pobede ali je isti igrač uspeo da se iskupi svojim saborcima, postigavši pogodak u 4. minutu nadoknade prvog poluvremena, za ispostaviće se, konačnih 1:1.
Ne samo da je Letonija odolela u drugom poluvremenu, nego je uprkos daleko manjem posedu lopte, bila čak i ozbiljnija, zbog čega sve poziva na oprez pred subotnje odmeravanje snaga!
Od našeg osamostaljenja nije bilo prilike da se protiv Letonije oprobamo u jednom fudbalskom meču, zbog čega sve staje na Daugavas stadion u Rigi, na kome nas u subotu od 15 časova, u uvertiri onoga što u glavnom gradu Letonije sledi – čeka novi meč srpske fudbalske selekcije!
Uprkos čvrstoći Letonaca, moramo pokazati da želimo i moramo znati da odigramo onako kako bi svi od nas to i očekivali! Bodovi sa drugog gostovanja ne bi smeli ostati upitni ukoliko Piksi želi da ispuni cilj i ovekoveči svoj mandat na klupi „Orlova“ novim plasmanom na Mundijal!
Pred susret sa Engleskom – cilj je jasan!
Pobeda u Letoniji otvara velika vrata dok ih svaki drugi ishod, dodatno sužava!
Može li Srbija pokazati karakter i doći do rutinske pobede u Rigi, a onda ostati da na miru isprati nastup košarkaša u osmini finala Eurobasketa?
Subota je naš dan – očekujemo dve velike pobede!
