Kada pričamo o Englezima kao onima koji se smatraju „kolevkom fudbala“ rivalstvo dva susedna, nekada industrijalna grada, Liverpula i Mančestera – sinonim je za derbi, trofeje i borbu za prevlast i čast u fudbalskom svetu.
Tako u nedelju, 19. oktobra, sa stadiona Enfild u 17:30, imamo prilike da uživamo u još jednom susretu dveju najtrofejnijih engleskih ekipa, Liverpula i Mančester Junajteda.
Preuzevši teško breme od Jirgena Klopa, Arne Slot je uspeo da učini ono što niko od njega nije očekivao, da osvoji Premijer ligu, a sada je od dobrog početka, počeo da obara negativne rekorde, udrmavši tim koji se po prvi put suočava sa pritiskom.
Liverpul je u novoj sezoni pokazao mešovite partije, sa impresivnim trenucima ali i „žutim minutama“ nestabilnosti, koje su često dovodile do problema. Tim je u prvih sedam kola Premijer lige nanizao 5 pobeda, a potom i 2 poraza, što samo još jednom ukazuje na potrebu za većom koncentracijom i boljim završnicama.
Novi igrači, najpre Florijan Virc, nikako ne uspevaju da pronađu pravi ritam, u kome se pored bledog Aleksandra Isaka, nevidljivog Kerkeza, jedva ističe Hugo Ekitike.
Pored pridošlica u tim sa Enfilda, iskustvo ostalih igrača i stil igre, zahtevaju i dalje visok pritisak, brzu tranziciju i prostor da u svakom napadu, Liverpul postane opasan po gol rivala.
Prednost Liverpula, ostaje domaći teren i podrška publike pred kojom, uspeva da diktira tempo meča.
Slabosti se pored gubitka koncentracije, ogledaju i u povremenim greškama u odbrani, koje uz nestabilnost u završnicama i otvaranje kontri, ostavljaju dosta prostora protivnicima da ugroze gol. Ako je za Liverpul podobno reći da je u krizi, za Junajted je odlično reći da iz nje nikada nije ni izašao.
Davno je Junajted prestao da važi za konkurenta za tron, na koji se od odlaska Ser Aleks Fergusona, tek ponekad penju, osvojivši neki trofej u domaćim kupovima.
Tako od odlaska Erika Ten Haga i dolaska Rubena Amorima kao pompeznog pojačanja u struci, igra Junajteda ne uspeva da se popravi ni trunku na bolje dok Portugalac, beleži još gore brojke. Iako se čini da bi Junajted po svom stilu igre, mogao da bude taj koji će iskoristiti mane Liverpula i otvorene kontranapade, igra tima sa Old Traforda, ne ukazuje da bi na Enfildu mogli stići do željenih bodova!
Korak napred, pa natrag dva, ono je što radi ekipa od dolaska Amorima iz Sportinga, a ni u novoj sezoni, Junajted ne uspeva da nađe preko potrebni kontinuitet, koji bi ga učinio spremnijim za više domete.
Iako rasterećen partija u Evropi, Mančester je u prvih sedam kola Premijer lige, zabeležio tek 3 pobede, uz 3 poraza i 1 remi, ostavši tako na učinku od 10 bodova pred veliki derbi.
Po porazu od Arsenala na Old Trafordu, u uvodnom meču sezone, Junajted je još jednom sa Krejven Kotidža uspeo da donese samo bod, u remiju protiv Fulama od 1:1. Kada se činilo da ne može gore, Junajted je još jednom svoje navijače ubedio u suprotno, postavši novi prednet posprdavanja, nakon što su iz EFL kupa, posle nikada ranijeg početka takmičenja, eliminisani od četvrtoligaša, Grimzbija, nakon izvođenja penala.
Kada je pritisak postao nesnosan, a Amorim bio spreman da odustane, Mančester je nekako, na jedvite jade uspeo da iščupa pobedu protiv Barnlija, a da potom, odmah sve prospe, ubedljivim porazom u gradskom derbiju protiv Mančester Sitija, od 3:0.
Ponovo je Mančester uspeo da se iznese sa pritiskom, kada je na Old Trafordu uspeo da slavi protiv Čelzija sa 2:1, a da opet, kada se ode na gostovanje, sve uprska, sada još bolnijim porazom od Brentforda od 3:1.
Meč koji je decidno odlučivao sudbinu Portugalca na klupi Mančestera, konačno je okončan bez drame, pa je protiv senzacionalnog Sanderlenda, Junajted uspeo da slavi sa 2:0, pa na pauzu ode u nešto mirnijem ritmu.
Dok je Liverpul ostajao impresivan kod kuće, Junajted na četiri gostovanja od starta sezone, pet ukoliko računamo i Grimzbi, uspeva da donese samo jedan bod, što je samo još jedan problem više, pred još jedan veliki duel.
Za to vreme, dok je pritisak u Mančesteru rastao, trošivši vagone svoje sreće, Liverpul je nizao pobede u poslednjim minutima protiv Bormuta, Njukasla, Arsenala, Barnlija, dodavši tome i onu u poslednjim minutima meča protiv Atletiko Madrida u premijernom susretu u Ligi Šampiona, okončanim 3:2.
Nakon što je nešto lakše savladao gradskog rivala, ekipu Evertona 2:1, istim rezultatom, Liverpul je morao da rudari pobedu protiv Sautemptona u EFL kupu, nakon koje, Arne Slot, otvara svoj bezdan.
Kako su poslednji trenuci meča do tada bili saveznik Holanđanina na klupi Liverpula, tako mu je posle poraza u Komjuniti Šildu, stigao i novi poraz od Kristal Palasa, ovoga puta i na Selhurstu, na kome je Palas u dubokoj nadoknadi, slavio sa 2:1.
Nije se Liverpul ni iz Istanbula vratio sa bodovima, gde je od Galatasaraja ostao poražen sa 1:0, u još jednoj bezidejnoj partiji, da bi u pravom derbiju protiv Čelzija, ostao viđen pravi fudbalski rat koji je morao otići na jednu stranu, a u ultra-ofanzivnom pristupu ova dva tima, Čelzi u poslednjem minutu sudijske nadoknade, stiže do slavlja od 2:1, pokazavši sve mane aktuelnog šampiona.
Liverpul je tako, po prvi put posle dve i po godine, tri puta poražen u nizu, a jedino što je uspeo da sačuva, jeste niz od 45 susreta na kojima je postigao makar po jedan gol.
Pored novih igrača, od kojih se najbolje snalazi Ekitike sa 3 gola, fali doprinos Gakpa i Salaha, koji u sedam kola ostaju na učinku od tek 2 gola i po 2 asistencije dok pored jednog gola Soboslaja i Gravenberha, Isak i Virc još uvek nisu pokazali ništa.
Smušeni Junajted i dalje ostaje oslonjen na svog kapitena, koji u novoj sezoni postiže tek dva gola, dok velika ovogodišnja pojačanja, Embuemo i Šeško, uspevaju da upišu jedan, odnosno dva gola dok kako koji igrač iz Junajteda ode – on procveta, govorivši dovoljno o filozofiji tima.
Uprkos krizi rezultata, Liverpul ostaje veliki favorit protiv svog najvećeg rivala.
Osim trenutne forme, koja je milion puta u ovakvim duelima ostajala nebitna, Liverpul je ostao neporažen na Enfildu od Junajteda još od 2016. godine, kada su „crveni đavoli“ poslednju pobedu ostvarili rezultatom 2:1.
Od tada, narednih deset mečeva, ostaju okončana sa 5 trijumfa Liverpula, te 5 remija, pri čemu se pamte onih 4:0 iz 2022. godine, a onda i 7:0 u martu 2023. godine, kada je Liverpul otvorio novo dno Mančestera!
Bezuspešna potraga Amorima za rezultatskim poboljšanjem, mogla bi biti okončana ovog vikenda ukoliko bi dobrim zalaganjem svojih momaka, uspeo da ostvari trijumf i tako prekine devetogodišnji niz „redsa“.
Liverpul za sada, prvo što želi jeste da prekine seriju poraza, a potom, ponovo uzme uzde u borbi za titulu, koju ove sezone grčevito brani!
Ova nedelja – postaje nedelja odluke, u kojoj Liverpul, baš kao ni Junajted – nema prava na kiks!
Amorim želi pobedu kako bi oterao pritisak sa sebe, a Slot istu, kako ga na sebe ne bi navukao!
Dva grada, dve potpuno različite filozofije, kako životne – tako i fudbalske, sukobiće se u 217. derbiju Engleske!
I dalje uspešniji ostaje Junajted, čiji se saldo ogleda u 83 pobede, spram Liverpulove 72 i 61 meč koji je okončan bez pobednika!
Kako se istopila prednost u trofejima, tako je i prednost u pobedama sve manja, a Liverpul bi mogao da joj priđe još korak bliže!
U sukobu svega što oslikava gradove udaljene 50-ak kilometara, ove nedelje tražimo odgovore!
Može li Slot stabilizovati Liverpul ili će Junajted prestati da tone, otvorivši nove rane svom rivalu?
Slot ili Amorim u spektakularnom duelu „redsa“ i „đavola“?
