London će u nedelju ponovo biti centar engleskog fudbala. Arsenal od 17:30 na Emirejtsu dočekuje Čelzi u okviru trećeg kola Premijer lige, u duelu koji stiže neobično rano u sezoni, ali već donosi težinu ozbiljnog testa za obe ekipe.
Dve utakmice su dovoljne da se napravi prvi utisak, ali nisu dovoljne da se izvuku konačni zaključci.
Ipak, Arsenal i Čelzi u nedeljni derbi ulaze sa maksimalnim učinkom i po šest osvojenih bodova, što garantuje dodatnu dozu samopouzadanja, ali i pritiska.
Jedan od dva londonska velikana prvi put u novoj sezoni moraće da izgubi bodove. Arsenal je u novu sezonu ušao sa statusom koji je dugo čekao – kao aktuelni prvak Engleske.
Mikel Arteta je prošle sezone konačno doveo pehar Premijer lige na Emirejts, čime je prekinuta 22-godišnja šampionska suša kluba sa Severa Londona. Sada je pred njim možda još teži zadatak, ne osvojiti titulu – već je odbraniti.
Za razliku od prethodnih sezona, Arsenal više nema luksuz da bude ekipa koja „juri“ lidera. Sada će upravo svi želeti da pobede njega.
Posle uvodne utakmice Komjuniti Šilda, u kojoj je pompezno i impresivno Arsenal pregazio ekipu Mančester Sitija, prva dva kola u Premijer ligi dokazuju da se Artetin tim sada dobro nosi sa ulogom favorita, pružajući fantastične partije i ogromnu stabilnost.
Arsenal je na startu savladao Koventri sa 3:0, da bi u drugom kolu, na gostovanju Aston Vili, slavio sa minimalnih 1:0, pobedivši 16. put u Birmingemu, što je više nego na bilo kom drugom gostovanju u ligi.
Nije to bila utakmica u kojoj je šampion blistao u napadu, ali jeste bila utakmica u kojoj je pokazao ono što je potrebno ekipi koja želi da ostane na vrhu.
Arsenal je pokazao kontrolu, strpljenje i sposobnost da dobije težak meč i kada ne ide sve idealno. Upravo je to možda i najvažnija porauka iz prva dva kola.
Protiv Aston Vile, Arsenal je dugo tražio put do gola, ali je u drugom poluvremenu konačno pronašao svoje rešenje.
Bukajo Saka je na asistenciju Kalafjorija u 59. minutu pogodio za pobedu, dok je odbrana uspela da još jednom sačuva mrežu zbog čega Arsenal posle dva kola ostaje na šest bodova, sa gol-razlikom od 4:0, a ukoliko pridružimo i meč protiv Mančester Sitija, odbrana na čelu sa Davidom Rajom nije kapitulirala već 270 minuta.
Na drugoj strani u velikom londonskom derbiju, ostaje ekipa koja je možda još zanimljivija za analizu, upravo zbog toga što se nalazi na početku novog projekta.
Dok je Liverpul vagao i na kraju se odlučio za Andonija Iraolu, od 1. jula 2026. godine, novi menadžer Čelzija postao je Ćabi Alonso i ovo će biti njegov prvi veliki londonski derbi protiv Arsenal u Premijer ligi.
Španac je u London stigao sa jasnim zadatkom da od velikog broja talentovanih i skupih igrača, napravi tim sposoban da se bori za najviše ciljeve. Početak je bio gotovo savršen kada je rezultat u pitanju.
Čelzi je u prvom kolu na gostovanju Fulamu u derbiju Zapadnog Londona slavio sa 3:2 na Krejven Kotidžu, a zatim je u neverovatnoj utakmici savladao Brajton na Stamford Bridžu sa 4:3.
Sedam postignutih golova u dva kola predstavljaju odličnu najavu napadačkog potencijala, ali istovremeno i upozorenje zbog čak pet primljenih golova. Sve to jasno ukazuje da Ćabi Alonso još uvek nije pronašao idealnu ravnotežu između napadačke slobode i defanzivne sigurnosti. Posebno je upečatljivo bilo drugo poluvreme protiv Brajtona.
Čelzi je nakon nešto više od pola sata igre imao prednost od 3:0, ali je dozvolio protivniku da se veoma lako vrati u utakmicu. Na kraju je Kol Palmer svojim novim pogotkom ipak doneo tri boda, ali je utisak bio da je Čelzi nepotrebno zakomplikovao meč koji je praktično već bio rešen.
Upravo tu se nalazi jedna od najvećih tema pred nedeljni derbi.
Protiv Arsenala se takve greške mnogo teže kažnjavaju jer dok Čelzi ima eksplozivnost, Arsenal ima prepoznatljivu čvrstinu. Kada se pogleda ono što su dve ekipe pokazale na startu prvenstva, dobija se zanimljiv kontrast.
Arsenal deluje stabilnije dok Čelzi deluje nepredvidljivije. Artetin tim već godinama insistira na kontroli prostora, posedu i strpljivoj izgradnji napada.
Sada je dodatno ojačan u veznom redu dolaskom Bruna Gimaraeša, koji je već debitovao u novoj sezoni. Njegova sposobnost da poveže defanzivni i kreativni deo ekipe može biti jedan od važnih faktora tokom nove sezone, a posebno u utakmicama protiv ekipa koje žele da igraju visokim intezitetom.
Isto se može reći i za Deklana Rajsa, koji je naročito blistao u utakmici protiv Aston Vile, „pohapsivši“ sve njihove fudbalere nenormalnom upornošću na sredini terena, čime je u potpunosti presekao sve zamisli ekipe iz Birmingema.
Arsenal je tokom leta dodatno proširio roster i sada ima još veću snagu, kao i broj opcija.
U napadačkom delu ekipa može da računa na igrače poput Đokereša, Haverca, Sake, Ezea i drugih ofanzivaca, dok su u veznom redu Arteti na raspolaganju opcije koje omogućavaju različite načine kontrole utakmice, poput navedenih sa Gimaraešom i Rajsom. Posebno je zanimljiv Ebereči Eze, koji je već pokazao koliko može da doprinese kada utakmica zahteva individualni kvalitet i kreativnost između linija.
U pobedi protiv Aston Vile upravo je on učestvovao u akciji iz koje je Arsenal na kraju i stigao do pobedonosnog gola. Čelzi, sa druge strane, ima nešto drugačiji problem, a to je kako uklopiti ofanzivne adute u jednu, funkcionalnu celinu. Alonso je od početka pokazao spremnost da eksperimentiše.
Njegov sistem sa trojicom centralnih defanzivaca i velikom slobodom za ofanzivne igrače, doneo je Čelziju veliki broj prilika i tranzicija.
U prednjoj liniji posebno se ističu Kol Palmer, Žoao Pedro, kao i Morgan Rodžers koji je stigao iz Aston Vile, dok novi igrači dodatno podižu konkurenciju u timu.
Rodžers je iz Aston Vile stigao u transferu vrednom oko 117 miliona funti, dok je Čelzi dodatno ulagao u defanzivu i druge pozicije, a konkretno najviše dovođenjem Emija Martineza da zameni Sančeza među stativama, koji u najmanju ruku, nije briljirao u uvodnom susretu.
Istovremeno, ekipa još uvek traži idealnu kombinaciju i automatizme koji će tek doći sa vremenom. Kada se govori o velikim utakmicama kao što je ova, najlakše je fokus staviti na najveće zvezde.
U ovom slučaju to bi mogli biti Bukajo Saka sa jedne i Kol Palmer sa druge strane.
Saka je već odlučio Arsenalovu utakmicu protiv Aston Vile i predstavlja jedan od najvažnijih igrača Artetine ekipe.
Njegova sposobnost da primi loptu široko, uđe unutra i napadne prostor iza poslednje linije, biće ozbiljan izazov za Čelzijevu odbranu.
Palmer je, sa druge strane, već pokazao da ne mora da ima savršenu utakmicu da bi napravio razliku.
Posle Fulama, upravo je on protiv Brajtona postigao gol koji je Čelziju doneo tri boda u trenutku kada je utakmica postajala sve neizvesnija.
Međutim, u ovom derbiju neće biti sve svedeno samo u duel njihovih individualnih kvaliteta. Veliki deo utakmice upravo bi mogao da se odlučuje na sredini terena.
Arsenal će još jednom želeti da uspostavi kontrolu i natera Čelzi da se brani. Čelzi će, po svemu što smo videli od početka sezone, želeti da utakmicu učini otvorenom i da koristi brzinu svojih ofanzivaca kada osvoji loptu.
Upravo zato će Arsenalov pritisak nakon izgubljene lopte biti od ogromnog značaja.
Ako „Tobdžije“ budu uspevale da zadrže Čelzi daleko od prostora u kojem Palmer, Pedro ili Rodžers mogu da napadnu otvoren prostor, domaćin će imati ogromnu prednost.
Ipak, ako Čelzi uspe da preskoči prvi talas Arsenalovog pritiska, situacija može da se potpuno promeni sa samo jednim i poželjno, ranim golom.
Da li ovaj derbi stiže prerano ili baš u pravo vreme?
Možda je to najzanimljivija stvar u vezi sa ovom utakmicom, to što dolazi već u trećem kolu.
Za Arsenal je ovo prvi veliki test u odbrani titule.
Za Čelzi je ovo prvi ozbiljan pokazatelj koliko zaista vredi novi projekat pod Alonsom.
Do sada su obe ekipe bile maksimalne, ali su se suočavale sa različitim problemima. Arsenal je prvo savladao novog člana lige, Koventri, a zatim otišao na teško gostovanje Aston Vili.
Čelzi je slavio protiv Fulama i Brajtona, a sada se nivo protivnika diže.
Zbog toga će nedeljnih 90 minuta dati mnogo bolju sliku o tome gde se dve ekipe trenutno nalaze.
Posebno će biti zanimljivo videti kako će Alonso reagovati ako Arsenal uspe u nameri da rano preuzme kontrolu.
Čelzi je u prva dva kola pokazao da ume da igra direktno i veoma opasno, ali je isto tako pokazao da može da izgubi strukturu kada protivnik počne da ga pritiska.
Arsenal će pokušati upravo to da iskoristi. Arteta nema razloga da menja ono što je njegov tim do sada dobro radio.
Dve utakmice, dve pobede, bez primljenog gola.
Šampion je već pokazao da ume da pobedi i kada ne briljira, a upravo je takva osobina često ono što odlučuje maratonsku borbu za titulu. Arsenal i Čelzi imaju bogatu istoriju međusobnih duela, ali ovog puta prošlost nije najvažnija.
Razlog je jednostavan – mnogo toga se promenilo.
Na klupi Čelzija više nisu ni Mareska, ni Rosenior, već Ćabi Alonso. Arsenal više nije lovac, sada je aktuelni šampion, sa Artetom koji sada vodi ekipu kroz potpuno drugačiju vrstu pritiska.
Oba tima su tokom leta menjala sastave, a Arsenal je dodatno ojačao vezu, kao i širinu ekipe, dok Čelzi pokušava da veliku količinu individualnog kvaliteta pretvori u jedan, potpuno funkcionalan i dugotrajan sistem koji će ubirati plodove tokom čitave sezone, a ne na etape. Ipak, jedan podatak iz prethodnih susreta može biti zanimljiv kao psihološka činjenica.
Arsenal je u poslednjem prvenstvenom duelu ova dva tima odigranom u martu 2026. godine, slavio sa 2:1.
Ali, nova sezona donosi potpuno drugačije okolnosti i zato taj rezultat može poslužiti tek kao fusnota uoči nedeljnog okršaja.
Na Emirejtsu će se, dakle, sastati šampion koji želi da pokaže da njegov tron nije slučajnost i Čelzi koji želi da pokaže da je dolaskom Alonsa započeo novu, ozbiljniju fazu. Jedni imaju stabilnost, a drugi nepredvidivost.
Jedni još nisu primili gol, a drugi su mrežu protivnika tresli već sedam puta. I jedni i drugi imaju maksimalnih šest bodova!
Zbog svega toga se treće kolo za Arsenal i Čelzi ne svodi samo na pitanje ko će u nedelju odneti tri boda.
Ovo je prvi pravi sudar dve ekipe koje će, ako se njihovi planovi ostvare, tokom sezone želeti da budu mnogo više od pukih učesnika.
Arsenal želi da ostane na vrhu dok Čelzi želi da se vrati među one koji odlučuju o istom.
Prvi odgovor na pitanje koliko su oba projekta zaista spremna stiže u nedelju od 17:30, kada će Emirejts ugostiti jedan od najvećih londonskih derbija.
I možda će već tada biti jasnije da li je Čelzijeva ofanzivna eksplozija početak nečeg velikog ili samo atraktivna najava projekta koji još uvek nije potpuno sastavljen.
Za razliku od toga svega, Arsenal već zna šta želi – da odbrani krunu!
Može li Ćabi Alonso nadmudriti svog sunarodnika, pa Čelziju doneti ono što je svih ovih godina nedostajalo ili će Arteta još jednom u potpunom potencijalu prikazati Arsenalov šampionski gen?
London je spreman, kao i Emirejts, a ko posle velikog derbija uspeva da ostane maksimalan na vrhu tabele Premijer lige?
