Sezona ulazi u svoju poslednju, najzanimljiviju etapu, a sa njom dolaze i same završnice kup takmičenja širom Evrope, odakle fokus ove sedmice ostaje na polufinalnim mečevima FA Kupa.
143. izdanje kupa Engleske, otpočelo je 732 kluba, odakle kroz glavnu fazu preko 124 tima, dolazimo do ona poslednja četiri, koja će se na Vembliju boriti za nastup u velikom finalu!
Do polufinala, stigli su mančesterski giganti, Siti i Junajted, kao i Čelzi, a ovogodišnju senzaciju predstavlja ekipa Koventrija, koja će kao jedini niželigaš pokušati da “pomrsi konce”, te dođe na korak od senzacije.
Kako je to godinama unazad i bio slučaj, polufinalne susrete pratimo tokom subote i nedelje na Vembliju, gde ukoliko pobednika ne dobijemo tokom regularnih 90 minuta, slede produžeci i penali, a onda sve ostaje spremno za veliki spektakl, u kome 25. maja, ponovo na Vembliju pratimo veliko finale.
Do sada je odigrano 145 mečeva, na kojima je viđeno čak 502 gola, ali poslednja dva susreta ostaju najbitnija za rasplet čitavog takmičenja i zadržavaju priliku da Čelzi, Mančester Junajted ili Koventri – osvajanjem ovog trofeja dođu do Lige Evrope.
Titulu brani Mančester Siti, koji je u prošlogodišnjem finalu uspeo da savlada Mančester Junajted, golovima sada već bivšeg igrača, Gundogana, sa 2:1.
Ostaje velika verovatnoća da i ove godine pratimo reprizu velikog finala, ali se za to itekako pitaju Čelzi i Koventri, do samog kraja.
Kada je reč o uspešnosti, od preostalih polufinalista, najuspešniji ostaje Mančester Junajted, koji je u svojoj istoriji osvojio 12 titula, a poslednju 2016. godine, iza koga sledi Čelzi sa 8 titula, koji se poslednjim trofejem u ovom takmičenju može pohvaliti 2018. godine.
Aktuelni šampion, ekipa Mančester Sitija, do sada je pehar FA kupa podizala 7 puta, dok Koventri ostaje na jednom, jedinom finalu, u kome je i osvojio istorijski trofej 1987. godine.
Brzim pregledom istorije, sve nas dovodi do ovog vikenda i polufinalnih susreta, a prvi od njih pratimo u subotu od 18:15, kada se na Vembliju sastaju Mančester Siti i Čelzi.
Veliki pobednik prošlonedeljnih izdanja utakmica Premijer Lige, ispala je ekipa Mančester Sitija, koja nakon rutinske pobede od 5:1 nad Lutonom, uspeva da skoči na čelo tabele, na kome ostaje nakon poraza Liverpula i Arsenala odmah sutradan, zbog čega tim Pepa Gvardiole ostaje glavni favorit za odbranu trofeja Premijer Lige.
Usledio je revanš meč protiv Real Madrida, a u njemu i kraj svih nadanja da bi “ušati” mogao biti osvojen, nakon što posle penala Siti ostaje eliminisan, pa će svakako uprkos emocionalnoj šupljini, svoj fokus pokušati da zadrži na FA kupu.
Sve nas dovodi do ovog vikenda, gde nakon Hadersfilda, Totenhema, Lutona i Njukasla, kao poslednja prepreka pre pokušaja da odbrani trofej FA Kupa, Mančester Sitiju ostaje ekipa Čelzija, koja na trenutke ume da zablista ove sezone, nekim od sjajnih partija.
Iako je poražen u finalu EFL Kupa, Čelzi je pokazao određen napredak pod vođstvom Poketina, a odraz dobre forme, nazire se u tek tom jednom porazu u poslednjih 12 odigranih duela.
Ipak, pored prosipanja bodova protiv ekipa Šefilda i Barnlija, Čelzi je uz pobedu nad Mančester Junajtedom, u Premijer ligi demonstrirao silu i nad Evertonom, pobedivši sa 6:0, uz četiri pogotka Kola Palmera u pripremi ovog meča.
Fantastičnu sezonu kupova, osim nastupa u finalu liga kupa, Čelzi je dokazao i u FA kupu, gde je bio bolji redom od Prestona, te Aston Vile nakon dva meča, a zatim i od Lidsa i Lestera, pa ostaje na korak od još jednog finala.
Velika uloga favorita ostaje na ekipi Mančester Sitija, dok se Čelzi može pohvaliti činjenicom da na oba susreta ove sezone nije upisao poraz od Sitija.
Nakon fantastičnih 4:4 na Stamford Bridžu, gde je Palmer presudio svom bivšem klubu, Čelzi je i na Etihadu uspeo da odoli, pogotkom još jednog bivšeg igrača Sitija, Sterlinga, u novom remiju od 1:1.
Nakon dva remija u ligi, timovi će uspeti da svedu račune susretom na Vembliju, a ko će iz njega uspeti da se plasira u veliko finale i sačuvati priliku da dođe do trofeja?
Ponovo “Građani” ostaju najbliži tronu ili ipak “Plavci” spašavaju sezonu?
Drugi polufinalni par pratićemo u nedelju od 16:30, kada će kao nominalni domaćin susreta na Vembliju, ekipa Koventrija dočekati Mančester Junajted.
Od plasmana u Premijer ligu, ni ove godine neće biti ništa, nakon što posle prošlogodišnjeg poraza u finalu plej-ofa Čempionšipa, lošom formom u završnici, Koventri ostaje ispod mesta koje vodi u plej-of, pa jedina prilika za senzaciju ostaje upravo u FA kupu, u kome je fantastičnim partijama Koventri uspeo da se probije sve do polufinala.
Nakon poraza od Kardifa, te uprkos pobedi nad Lidsom od 2:1, Koventri je popustio u samoj završnici, izgubivši od Sautemptona sa 2:1, da bi potpuno nemoćan ostao na strani, gde je gostovanje Birmingemu završeno novim porazom od 3:0, čime se Koventri i definitivno oprašta od plej-ofa.
Međutim, sezona u FA kupu, donela je potpunu čar, zbog čega navijači “Nebeskoplavih” nikako ne mogu ostati nezadovoljni, pa preostaje put na Vembli, na kome bi mogla biti ispisana nova istorijska stranica ovog kluba, u pokušaju da se obezbedi tek drugo finale.
Nakon silovitog otvaranja i pobede nad Oksfordom, Koventri je kroz ponovljeni meč uspeo da slavi protiv Šefild Venzdeja, a da potom zaustavi senzaciju Mejdstouna, pobedom od 5:0, dok kao šlag na torti, za put na Vembli, ostaje veliki preokret i velika pobeda nad Vulvsima od 2:3, golovima u dubokoj nadoknadi meča.
Sve to, dovodi Koventri na korak od finala, na kome će se suprotstaviti daleko trofejnijem Mančester Junajtedu, čiji se spas sezone ogleda upravo u ovom duelu.
Preko Vigana, Njuporta i Notingem Foresta, nošen serijom dobrih rezultata, Junajted se probijao sve do četvrtfinala FA Kupa, u kome je na senzacionalan način i nakon dva preokreta, uspeo da zaustavi najvećeg rivala, ekipu Liverpula i da pobedom od 4:3 nakon produžetaka, osigura put na Vembli.
Ipak, ta pobeda ostaje i poslednja za ekipu Erika Ten Haga, koja na poslednja četiri ligaška duela beleži tri remija i jedan poraz, zbog čega Evropa može biti dohvaćena jedino osvajanjem FA kupa.
Duela Koventrija i Junajteda je bilo dosta kroz istoriju, a osim pobede 1997. od 3:2, Koventri je protiv Junajteda jedino uspeo da slavi upravo u njihovom poslednjem duelu, kada je te 2007. godine u okviru 1/16 finala Liga kupa slavio sa 0:2.
Na preostala 23 susreta, Junajted se nije upoznao sa porazom, zbog čega će i ovoga puta sloviti za favorita, najviše zbog svog imena i razlike u rangu, ali smo kroz FA kup milion puta unazad saznali da su čuda moguća!
Ostaje da vidimo da li će Ten Hag uspeti da sačuva posao plasmanom u finale FA kupa ili će Koventri servirati novo čudo i nakon 1987. godine doći u novu priliku da osvoji trofej?
Ponovo “Đavoli” u finalu ili “nebeskoplavi” prave spektakl?
Da li nas 25. maja na Vembliju očekuje repriza prošlogodišnjeg finala u kome će divovi Mančestera ponovo lomiti koplja u borbi za trofej ili će Čelzi i Koventri odlučiti drugačije?
Ko ostaje uspešniji u polufinalnim duelima i ko pronalazi put do velikog finala?
