Uzbuđenje dostiže vrhunac kada se posle utakmica u Ligi Šampiona, selimo na drugo po redu takmičenje pod okriljem UEFA-e, odakle u njegovom 55. izdanju, a 17. po redu od kada nosi naziv Liga Evrope, pratimo mečeve polufinala!
Format takmičenja implementiran od prethodne sezone, ni ove nas nije ostavio bez drame, borbe i pravog žara, zbog čega je Liga Evrope potpuno opravdala status “kraljice evropskih takmičenja”.
Do same završnice, uspeli su da stignu engleski predstavnici, Notingem Forest i Aston Vila, pored kojih se na veliko iznenađenje u borbi za finale nalaze i Frajburg iz Nemačke, kao i Braga koja je kao predstavnik Portugala, uz Šahtjor u Ligi Konferencija, jedini tim izvan “liga petice” u polufinalu ovogodišnjih evropskih takmičenja!
Od preostalih klubova učesnika, nikada se nijedan u svojoj istoriji nije okitio titulom šampiona Lige Evrope, dok je pored svih njih jedini nastup u finalu imala ekipa Brage, koja je 2011. godine u finalu poražena od sunarodnog Porta.
Zbog svega navedenog, jasno jureći istorijsku priliku, ovi timovi će dati sve od sebe, a ko će prikazati više i ostati na korak od nastupa u finalnom susretu, zakazanom na Bešiktaš Parku u Istanbulu, 20-og maja, ostaćemo da vidimo nakon prvih polufinalnih okršaja!
Braga – Frajburg
Došli smo do kraja puta u ovogodišnjem izdanju Lige Evrope odakle preostaje da iz polufinalnih duela saznamo imena timova koji će se 20. maja sastati u Istanbulu u borbi za trofej.
Prvi polufinalni par vodi nas u Portugal, na stadion Municipal na kome će Braga od 21 čas dočekati ekipu Frajburga.
U konkurenciji timova koji su se ove sezone našli u Ligi Evrope, niko u samom finišu takmičenja nije mogao predvideti ni Bragu, a ni Frajburg, ekipe koje su svojim učešćem zasenile sve.
Ne samo da su oba tima odigrala sjajno u regularnom delu, u kome su sa po 17 bodova zauzeli šesto i sedmo mesto, nego su u nastavku takmičenja pokazala doslednost, želju i sve ono, zbog čega ćemo ih i gledati u polufinalu. Braga je dva puta hodala po tankom ledu.
Prvi, kada je od Ferencvaroša izgubila sa 2:0 u Budimpešti, da bi u revanšu kod kuće neutralisala prednost u svega 15 minuta, a kasnije, stigla do preokreta i pobede od 4:0.
Drugi, kada je posle 1:1 na ovom stadionu, protiv Betisa gubila sa 2:0 već u 26. minutu revanša na La Kartuhi, a onda izvela čudo i slavila sa 4:2, dovoljno za dalji plasman.
Frajburg je bio daleko sigurniji u eliminacionoj fazi, u kojoj je, uprkos porazu od Genka od 1:0 u Belgiji, u revanšu kod kuće slavio sa 5:1, a onda ponovo na Evropa Parku već u prvom meču rešio pitanje plasmana u polufinale, pobedom nad Seltom 3:0.
Gosti iz Nemačke su i u revanšu ostavili snažan utisak, pa pobedili u Vigu sa 3:1, odakle sada igraju za istoriju!
Iako često igrajući u Ligi Evrope, Braga sa Frajburgom nikada ranije nije odmerila snage, zbog čega ovaj meč ostaje još zanimljiviji.
Sa jedne strane, ostaje finalista iz 2011. godine, ekipa Brage, a sa druge, ekipa koja u svom vlasništvu ne poseduje nijedan značajan trofej, zbog čega sve stavlja na kocku u lovu na finale.
Jureći prvi evropski trofej, sa nešto više iskustva i pred domaćom publikom Braga ostaje i blagi favorit za slavlje, a može li do njega doći protiv sjajnih “Orlova”?
Frajburg u istoriji kluba bolju priliku od ove nikada nije imao, pa može li je prigrliti sada i već na Munisipalu pokazati da je zreo za finale?
Ko se bolje snalazi u Portugalu i ko sa prednošću odlazi na Evropa Park u nameri da ispiše istoriju?
Notingem Forest – Aston Vila
Odluka o finalisti pada na “Ostrvu” kada će se u drugom polufinalnom paru Lige Evrope u engleskom derbiju sastati Notingem Forest i Aston Vila.
Prvi meč polufinala u četvrtak od 21 čas pratićemo sa Siti Graunda u Londonu, a revanš sedam dana kasnije sa Vila Parka u Birmingemu!
Boreći se za opstanak nakon višedecenijskog povratka u evropska takmičenja, Notingem Forest je posle svih oscilacija uspeo da ostane na tragu velikog uspeha.
Te iako svoje pitanje statusa Premijerligaša ni blizu nije rešio, Notingem će pokušati da nastavi sa sjajnim evropskim partijama i da posle 1979. i 1980. godine postavi najveći uspeh kluba!
Vrativši se u Premijer ligu, zatim i u Evropu, Notingem je u regularnom delu zauzeo 13. mesto, zbog čega je od preostalih timova krenuo korak ranije i uspeo da protiv Fenerbahčea ukupnom pobedom 4:2 dođe do osmine finala.
Uspeo je u nastavku Notingem da nadoknadi zaostatak za Mitjilandom i da mu se po sred Herninga posle penala osveti za dva poraza u Londonu, a da onda preživi Dragao i plasman u polufinale posle 1:1 u gostima, izbori pobedom od 1:0 protiv Porta, u Londonu!
Na taj način, Notingem je došao do prilike da protiv ekipe koja se u Premijer ligi bori za plasman u Ligu Šampiona potraži svoje mesto u finalu Lige Evrope!
Počev sa druge pozicije u regularnom delu, smeštena sa Lionom na vrhu sa 21 bodom, Aston Vila je sa drugog mesta odmah krenula od osmine finala!
Lako je pao Lil, kako na Moroi, tako u Birmingemu, ukupnom pobedom 3:0, da bi se najbolja Aston Vila pojavila u dvomeču protiv Bolonje, u kome na Renato Dal Ari slave sa 3:1, a onda rutinski kod kuće sa 4:0, u pokaznoj vežbi i prikazu dominacije!
Sada je vreme da se Pereira i Emeri posle svih dosadašnjih izazova, sastanu još jednom u utakmici koja će odlučiti finalistu Lige Evrope!
Kada god je neko slavio u prethodne tri sezone, bio je to domaćin, pa je tako i Aston Vila sa 3:1 slavila na Vila Parku, pre nego što je pre dvadesetak dana Notingem prekinuo niz, odigravši 1:1 na ovom stadionu!
U daleko bitnijem meču od onog u Premijer ligi, u kome sada sve staje na kocku – ko će se bolje snaći u dvoboju dva engleska velikana?
“Šumari” ili “Lavovi” – ko je bliži Istanbulu posle prvog duela?
