Evroliga ulazi u jednu od ključnih tačaka sezone, jer duplo kolo 16. i 17. runde donosi zgusnut raspored, sudare direktnih konkurenata i prve jasnije obrise borbe za plej-of.
U samo nekoliko dana, timovi će biti primorani da testiraju dubinu rostera, fizičku spremu i mentalnu čvrstinu, dok će svaki posed i svaka pobeda imati dodatnu težinu u trci za gornji deo tabele.
Za favorite je ovo prilika da potvrde stabilnost, a za izazivače šansa da naprave iskorak u trenutku kada sezona polako ulazi u svoju odlučujuću fazu.
Ulazimo u nedelju nakon “večitog derbija” odakle Partizan sa više motiva i sa nešto lakšim rasporedom želi da nastavi seriju pobeda i uspon ka gornjem delu tabele. Isto je sa Crvenom zvezdom koja vezavši dva poraza nastavlja pad na finalnoj tabeli i koji će pokušati da prekine te izlaz iz krize potraži daleko od kuće.
Na tabeli Evrolige, od početka takmičenja prednjači Hapoel Tel Aviv sa skorom 11:4, a odakle sledi španski duo, Barselona i Valensija na skoru od 10:6.
Posle Fenerbahčea sa 9:5, kome fali utakmica protiv Olimpijakosa, svi timovi do 9. mesta ostaju na skoru 9:6, Monako, Žalgiris, Crvena zvezda, Panatinaikos i Real Madrid, a svi ispred Olimpijakosa na skoru 8:6. Milano na 8:7 ostaje na 11. mestu, a potom slede Dubai i Virtus sa 7:8.
Nakon dve vezane pobede, Partizan je uspeo da se podigne na 6:9, odakle u redu timova sa 5:10 ostaju Pariz, Makabi Tel Aviv, Baskonija, Anadolu Efes i Bajern, ispred poslednjeplasiranog Asvela sa 3:12.
Tokom prvog dana 16. kola Evrolige, sve staje od 20:05, kada se posle dve godine zabrane igranja u Izraelu, Makabi i Hapoel vraćaju kući, gde baš na megdan aktuelnom lideru, Hapoelu, stiže Crvena zvezda.
Dimitris Itudis je sa šampionom Izraela napravio odličan zalet na startu sezone, a svemu je uz Vasu Micića doprinela odlična forma ostatka ekipe, koja je u periodu provedenom u Bugarskoj odigrala siajno.
Prvi poraz ekipe iz Tel Aviva došao je u gradskom derbiju protiv Makabija, a odakle naredne tek beleži protiv Olimpijakosa i Fenerbahčea u veoma tesnim mečevima na strani.
Ništa lakše nije bilo ni Real Madridu, ekipi koja je iskoristila tranziciju Hapoela iz Sofije u Botevgrad, pa gde sa 75:74 nanosi poslednji poraz Izraelcima.
Naredna dva kola, nizale su se pobede protiv poslednjeplasiranog Asvela i Virtus Bolonje nakon kojih je vreme za istorijski trenutak.
Debitanska sezona u Evroligi uz prvo mesto na tabeli, za Hapoel postaje još bolja nakon što su čelnici takmičenja najavili povratak izraelskih ekipa u svoju domovinu.
Upravo na tom povratku, u premijernom susretu Hapoela pred svojom publikom, gost će biti Crvena zvezda koja prolazi kroz krizu rezultata.
Posle poraza u Rojg Areni od Valensije, uspela je Crvena zvezda da ekspresno servira osvetu Olimpijakosu i pobedi sa 91:80, ali ne i da na isti način okonča meč protiv Barselone, protiv koje su se više puta bezuspešno vraćali sve do poraza od 89:79, tek drugog u Beogradskoj Areni.
U istoj areni, “crveno-beli” su tokom prethodne sedmice bili gost svom “večitom rivalu”, a ni 16 poena prednosti nije bilo dovoljno da se utakmica mirno privede kraju, zbog čega besni na odluke Obradovića, posle poraza od Partizana 79:76, navijači Crvene zvezde žele pomak na ovom gostovanju.
Izuzetno teško biće, naročito u Izraelu gde sigurno sledi vrela atmosfera, pred navijačima željnim košarke.
Uz Makabi i tek Real Madrid, niko protiv Hapoela nije uspeo izaći na kraj na gostovanju, zbog čega će i Crvena zvezda ostati u redu autsajdera.
Nikada ranije, Crvena zvezda i Hapoel se nisu sastajali u prošlosti, zbog čega meč Itudisove i Obradovićeve ekipe, po mnogo čemu postaje istorijski!
Ostaje da vidimo da li će se posle dugotrajne pauze Hapoel snaći pred svojim navijačima ili posle propuštenih prilika, naplatu za poraz u derbiju, Crvena zvezda pronalazi u Tel Avivu?
